具有感知功能的可重写型智能标签
在一切都将接入物联网的大趋势下,各种能够使商品入网的技术和应用模式也在不断普及,NFC技术就是其一。
NFC技术起源于RFID,但与RFID又有一些区别。RFID的读卡器和非接触卡是独立的两个实体,不能切换,而NFC同时支持读写模式和卡模式;RFID不支持P2P模式,而NFC支持P2P模式,大大提高了网络传输速度;RFID的读写器和标签可以是一对多的关系,而NFC只能是一对一的关系,在通讯上更安全。于是,两者的应用领域也各有侧重,RFID更多应用在生产、物流、跟踪和资产管理上,而NFC则应用在门禁、公交卡、手机支付等领域。
随着智能手机的普及,将手机作为物联网的感知设备,在消费领域越来越受青睐,以扫码为代表的各类近场通讯的应用层出不穷,挪威印刷电子制造商ThinFilm技术公司基于NFC技术开发的薄膜超感技术即为其中广受关注的一项。其在2014年为帝亚吉欧(Diageo)葡萄酒打造的全球首款智能酒瓶引起轰动后,又被多家品牌商相继用在种种高端产品上。
ThinFilm电子标签技术解析
作为电子标签中特立独行的新产品,ThinFilm薄膜超感标签包括可以擦写数据的存储类标签、传感器标签以及内容显示器标签,是ThinFilm的存储技术与施乐帕克(PARC)研究机构的晶体管技术相结合的产物,通过数字喷墨印刷技术在塑料薄膜上喷印导电线路和图形,即可完成整个电路板的制造,即电池、内存条等器件可同时打印在很薄的塑料膜上。这使ThinFilm成为市场上第一家,也是唯一一家将印刷重写技术投入商业生产的公司。福布斯称ThinFilm的电子标签技术可以“彻底改变联网事物的面貌”。
NFC OpenSenseTM技术和NFC BarcodeTM技术是Thinfilm公司用于薄膜超感标签的两个主打技术,后者的标签形式是条形码标签,而目前引起最广泛关注的则是基于NFC OpenSenseTM技术的内嵌式电子标签。
采用NFC OpenSenseTM技术的电子标签首先为贴标商品提供了独一无二的识别码,标签存储器在Thinfilm工厂就已被完全并永久编码,不能以电子方式修改,但支持客户存储的其他个性化信息反复擦写、更新。同时,它还会利用OpenSenseTM检测器检测商品是否被开启,并基于“开启/密封”状态来发送不同的数据信号,即在开封后仍具有交互功能,而不像其他NFC封口标签那样开封后就无法使用(因其工作原理是开启封口即破坏了天线),实用性显著高于后者及现有的其他防开启方法。
NFC OpenSenseTM技术独特的ID技术+感应器,构建起了一个基于云端的真伪验证、物流管理、产品追溯、营销互动平台。标签中的信息可以在整个供应链中被读取,允许零售商和制造商从库存地点到零售点对商品进行跟踪。基于该技术提供的感应包装“密封/开启”状态的功能,还可以定制多种营销互动内容,丰富与消费者的联系;此外,还可以连接到云端的安全数据库来追溯产品并提供数据分析,方便品牌商管理消费需求,并为消费者提供针对性很强的信息和服务。
标签的状态信息连同标签的独特识别码信息均为无线传输,标签不需要电池,为被动运行。由于NFC作用距离有限,交互界面不能IP寻址,从而为使用者提供了一道安全保障。
ThinFilm电子标签为何受关注
作为商品标签,ThinFilm的薄膜超感电子标签具有以下几个突出优势。
1.内存容量大,存储信息基于云端
相对于广泛使用的条形码标签,ThinFilm薄膜超感标签可以存储更多信息。它具有10~36bit的容量,可以显示产品的价格、批次、包装、组分和销量等更多信息,更方便生产企业、监管者在发生事故时追查产品来源和生产信息。更重要的是,所有信息完全基于云端,可以和移动设备组建成一个浩瀚无穷的信息网络。
2.具有智能存储和感应功能,可擦写
存储并不是ThinFilm薄膜超感标签的重点,毕竟它的容量仅为10~36bit,可重写10万次才是它的厉害之处,这就意味着这种标签非常适合存储和更新传感器的数据。例如,将其贴在药品的泡罩包装上,可以把患者已服用的药片数量和患者的个人信息关联起来。该标签可以感应产品包装的“密封”和“开启”状态并记录、上传数据,在此基础上可以创造更多的智能应用,如:监控用药、饮酒情况,防止未经授权的开启、分装,以及包装复用造假等。
3.制造成本低,存储时间长
ThinFilm薄膜超感标签生产工艺简捷,采用喷墨印刷工艺将包括电池、内存条在内的全部电子器件一次性打印在塑料薄膜上即可,标签的成本只有几十美分,而且可以在不耗电的情况下对信息归档存储长达10~15年之久。
4.使用安全可靠,读取快捷
二维码经常会遇到读取困难的尴尬局面,而且容易复制、不支持传感器集成。与之相比,NFC标签更安全,基本上是不可伪造的,而且能以更快的速度读取,即使标签出现破损,识别码仍可被激活,读取设备包括支持NFC的智能手机、平板电脑和工业读取设备等。ThinFilm薄膜超感标签还可以动态检测包装的密封/开启状态。
5.不影响标签美观度,应用广泛
ThinFilm薄膜超感标签是内嵌标签,不会像条形码、二维码那样占用标签本就有限的展示空间。而且其薄而柔韧,可用于多种产品和包装,在医疗、食品饮料、酒、化妆品等诸多领域具有广阔的应用前景。
ThinFilm电子标签的应用
Thinfilm负责人表示,该标签最重要的两种应用是打造智能产品和进行品牌认证。
在打造智能产品方面,早在2014年,采用ThinFilm薄膜超感标签的帝亚吉欧(Diageo)智能葡萄酒酒瓶就在市场上亮相了,第二年Ferngrove葡萄酒集团就将其用在中国市场。在品牌认证方面,ThinFilm薄膜超感标签已在葡萄酒、烈酒、精酿啤酒、橄榄油等市场帮助多家品牌商,为其高端产品实现真伪识别和品牌保护。
智能包装:帝亚吉欧首开新河
Thinfilm的智能包装解决方案主要是基于OpenSenseTM检测器对“开启/密封”状态的感知和信息交流,在此基础上可以衍生出多种个性化的智能应用。
全球首款智能酒瓶诞生于2014年,是帝亚吉欧(Diageo)为其尊尼获加蓝方威士忌打造的,采用了Thinfilm专门设计的薄膜超感标签,虽然最初目的主要是用于库存管理,并实时监测产品在运输过程中的情况,但监测酒瓶是否在消费者购买前就被提前打开这一智能防开启功能,却成为媒体关注的热点,这款酒瓶也就有了里程碑式的意义——全球首款智能酒瓶。
使这款酒瓶智能化的,是一枚嵌入瓶口封签的、采用NFC OpenSenseTM技术的薄膜超感标签。消费者利用支持NFC技术的智能手机靠近这款标签,系统就会判断瓶口是否被开启过,并向消费者发送相关信息。由于该技术在封口签开启后仍具有通讯能力,通过云端系统可以了解每一次开启的具体状态信息,而非简单的一次性防开启,故被称作智能防开启,也可称之为开启情况管理。
当然,消费者访问智能酒标附带的数字信息还能进行真伪识别,之后,帝亚吉欧公司就可以通过智能传感器搜集用户信息,从而为消费者创造更加引人入胜的购物体验,例如有针对性地向消费者推送促销活动,推荐搅拌器或鸡尾酒配方等,为开辟新市场提供了更多可能性。
品牌认证:备受高端市场和假货重灾区青睐
目前用于品牌认证的信息技术多种多样,Thinfilm电子标签在此方面的突出优势是:每枚标签具有被永久编码且独一无二的识别码,不能修改和复制,安全级别很高,近场通讯安全系数也比较高;加上其本身具有较高存储容量和反复擦写特性,还能基于云端系统的提供丰富的信息服务和数据分析能力,也较其他解决方案更具优势。
上述优势,非常贴合品牌商服务高端市场的需求,所以更受奢华纪念葡萄酒、高端化妆品、精酿啤酒等产品市场的青睐。另外,假货横流而消费品又缺乏辨识能力的橄榄油市场和备受假货冲击的进口葡萄酒市场,也对其高安全性解决方案和更完善的物流管理、产品溯源能力情有独钟。
然而,Thinfilm薄膜超感电子标签的市场价值还远不止于此,更多创新应用敬请关注本刊下期文章《物联网时代喷墨印刷助力智能标签演绎万般精彩》。
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